【医学科普】分子靶向药专题之一：什么是分子靶向药

什么是分子靶向药？

随着研究人员更多地了解癌症细胞（或者接近的其他细胞）间的生长和存活的差异，他们已经能够开发出针对这些差异的药物。这些药物治疗通常被称为靶向治疗。

靶向治疗药物，像其它治疗癌症的药物一样，被定义为化疗药物。但靶向治疗药物和标准化疗药物的作用机制有所不同。例如，许多靶向药物针对癌细胞内部发挥作用，程序设定使他们不同于正常健康的细胞。这些药物相比标准化疗药物通常有不同的（通常更轻一些的）副作用。

靶向治疗药物是一种特殊类型的化疗药物，它们利用正常细胞和癌细胞之间的微小差异而发挥作用。有时单独使用，但最常见的是与其他癌症治疗方法联合使用，比如放疗，手术和化疗治疗。大多数标准化疗药物通过杀死体内快速生长和分裂的细胞来起作用。癌细胞分裂很快，这就是为什么这些药物经常对他们起作用。但是化疗药物也能影响在体内其他迅速分裂的细胞，有时可导致严重的副作用。因此，化疗药物不总是能有效的对抗癌症，或者有时他们需要停止使用一段时间。

靶向治疗药物的作用方式不同。这些药物针对癌细胞的某些不同于正常细胞的部分（或者他们攻击其他帮助癌细胞生长的细胞）来发挥作用。

癌细胞通常具有不同于正常细胞的许多基因（DNA）的改变。这些基因变化可能导致细胞产生过多的某种蛋白质，这反过来又可能使细胞快速生长和分化。这些类型的变化导致癌细胞的产生。

但是有许多不同类型的癌症，并且不是所有的癌细胞都是相同的。例如，结肠癌和乳腺癌的癌细胞往往通过不同的基因改变来生长和分化。甚至不同的人结肠癌中，癌细胞会有不同的基因改变。

癌细胞可以有许多不同基因改变，这些药物可以攻击许多不同的目标。这会影响到他们会对哪些癌症起作用，以及每个药物会引起哪些副作用。

一些靶向药物比其他的更“有的放矢”。有些药物可能会只靶向肿瘤细胞的一个异常蛋白，而有些药物可能作用于癌细胞几个不同的蛋白质。其他药物只是加强人体与癌细胞对抗作用。同样，这会影响到这些药物在哪里起作用和造成什么样的副作用。

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